Эмиль Ажар е псевдоним на Ромен Гари. За този роман авторът получава за втори път най-голямото френско отличие за литература - наградата на братя Гонкур.
Главен герой в книгата е Мохамед, алжирско сираче, когото всички наричат Момо. Той живее в сиропиталището на мадам Роза - еврейка, преживяла газовите камери на Аушвиц. В сиропиталщето се отглеждат деца на проститутки, който заплащат за това на мадам Роза, а Момо е най-голямото от всички деца, макар й само десетгодишен, любимец на мадам Роза. Действието се развива в Париж.
По книгата има направен филм, номиниран за Оскар.
Десятилетний Мухаммед, которого все зовут Момо, живёт в парижском районе Бельвиль у мадам Розы, старой еврейки, пережившей Аушвиц. В приют
его отдал отец много лет назад. Он не единственный ребёнок в приюте. Матери большинства детей, которых воспитывает Роза — проститутки, которые платят за содержание своих детей в приюте. Момо пробивается в жизни, как может. И когда мадам Розе становится с возрастом всё хуже, именно Момо будет помогать ей выживать, а затем стоять у изголовья её кровати во время её кончины.
Момо — старший среди детей и её любимчик. Она пытается воспитать этого алжирского мальчика в духе мусульманской культуры. Момо расспрашивает Розу о своих родителях, но она всегда уходит от прямого ответа.
С возрастом Розе все труднее становится управляться с детьми и Момо вынужден ей помогать, потому что денег постоянно не хватает. Однажды он даже пытается заработать немного денег на улице как кукольник. Со временем он превращается в очаровательного юношу, и мадам Роза, находясь в постоянной тревоге за его будущее, берет с него слово, что он никогда не станет на путь проституции и не будет принуждать к этому других люде