В книге рассматриваются мифологические связи различных предметов культуры, исследуется их семантика и ритуально-мифоогические функции. К анализу првлекаются разнообразные экспонаты из коллекций Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого - культовые предметы и произведения искусства. Такой анализ позволяет глубже понять скрытое содержание мифологическиих систем и ритуалов, обнаружить механизм сложных взаимоотношений духовной и материальной культуры народов на исторически ранних стадиях". Содержание: Федорова Н.К. "О семантике скульптурных и резных изображений в культуре маори", Кинжалов Р.В. "Скульптура пернатой змеи из собрания МАЭ", Березкин Ю.Е. "Божество - покровитель земледелия на изображениях мочика (Перу)", Окладникова Е.А. "Калифорнийская коллекция И.Г. Вознесенского и проблема древних культурных связей Азии и Америки", Ксенофонтова Р.А. "Фольклорно-культовые образцы японской гончарной продукции начала XX в.", Решетов А.М. "Дракон в культурной традиции китайцев", Альбедиль М.Ф. "О южноиндийских ритуальных коромыслах", Арсеньев В.Р. "Культурная среда и факт культуры (к идентификации одной женской фигуры бамбара)", Чернецов С.Б. "Миф, живопись и историография в средневековой Эфиопии", Потапов Л.П. "Шаманский бубуен качинцев как уникальный предмет этнографических коллекций", Дъяконова В.П. "Предметы к лечебной функции шаманов Тувы и Алтая", Грачева Г.Н. "Культовый комплект нганасан", Алексеенко Г.А. "Шаманская нарта (коссул) у кетов", Бернштам Т.А. "Обряд "крещение и похороны кукушки"", Гвоздикова Л.С. "К типологии русского свадебного хлеба", Байбурин А.К. "Семиотический статус вещей и мифология".