„В сянката на княза" обхваща времето на езичеството преди покръстването на българите през 864—865 година. Един от централните герои, наравно с българския княз, е неговият син Расате, приел християнското име Владимир. Художественото пресъздаване на този образ във времето на взаимно доверие между баща и син е една от основните интриги в романа. Изминали са близо двеста години от признаването на младата българска държава. Кървавите сражения с Византийската империя са създали ненавист и недоверие.