Името "Челинджър" ни връща към първия научноизследователски околосветски рейс, извършен през 1872-1876 г. Корабът е парна корвета с екипаж над 200 души. Екипът от учени-океанографи си поставя за задача да картира дълбочините, да изследва движението и състава на морската вода, живота в нея, както и климатичните явления. Естествениците Хенри Моузли и Джон Мъри са съхранили в дневниците си ярки впечатления от живота на експедицията и местата, където се е отбивала. Ерик Линклейтър е използвал техните записки, както и официалния доклад за научните резултати, за да напише историята на това забележително плаване.