Херпесните вируси (човешки херпесни вируси, human herpes viruses- HHV) са ДНК вируси, причиняващи различни заболявания, които може да са животозастрашаващи при имунокомпрометирани лица. Херпесните вируси включват: Herpes simplex virus 1 (HSV-1; HHV-1); Herpes simplex virus 2 (HSV-2; HHV-2); Varicella zoster virus (VZV; HHV-3); Epstein-Barr virus (EBV; HHV-4); Cytomegalovirus (CMV; HHV-5); Human herpes virus 6 (HHV-6), Human herpes virus 7 (HHV-7); Human herpes virus 8 (HHV-8; Kaposi’s sarcoma- associated virus);
Тези вируси са уникални с това, че след първична инфекция остават в латентно състояние и се реактивират под въздействието на различни стимули. HHV са широко разпространени и над 90% от хората по света са инфектирани с един или няколко херпесни вируса.