Двухтомный труд известного крупнейшего эксперта-минералога, профессора Вальтера Шумана является справочником-определителем минералов и горных пород, интересным не только любознательному человеку, но и любителю – коллекционеру камня и даже специалисту-геологу. В простой и доступной форме автор рассказывает о минерало- и породообразующих процессах в земной коре, свойствах минерального вещества и способах его изучения, приводит краткие характеристики главных минералов, магматических, осадочных и метаморфических горных пород, ископаемых остатков (окаменелостей), поделочных и драгоценных камней. Важным достоинством книги являются многочисленные хорошо подобранные, нередко весьма эффектно исполненные многоцветные цветные иллюстрации, которые существенно способствуют диагностике камня. Книга Вальтера Шумана – это по существу атласы минералов и горных пород, сопровождаемые пояснениями и справочным материалом, удобные для исследования в полевых условиях. В. Шуман также дает много полезных советов по коллекционированию минералов.